Las características de los imanes permanentes lo hacen una opción ideal para su aplicación en diversos objetos. Esto se debe a que principalmente puede mantener una magnetización por largos períodos de tiempo.
Estos productos a diferencia de los electroimanes no requieren de una fuerza externa que los mantenga imantados. Asimismo, se elaboran con diversos materiales tanto naturales como artificiales (ferromagnetos).
Características de los imanes permanentes
- Mantienen un campo de magnetización por largo tiempo.
- No requieren de un soporte externo para estar en su estado activo.
- Poseen dos polos. Por lo tanto, las cargas iguales se repelen y las opuestas se atraen.
- La intensidad del campo magnético aumenta al acercar los polos.
- Pueden ser de magnetitas (mineral natural) o ferromagnetos (material artificial como: hierro fundido, acero, aleaciones de metales de tierras raras, entre otros).
- La fuerza magnética puede atravesar otros materiales u objetos.
- Pueden transformar un movimiento mecánico en energía.
- Pueden generar movimientos gracias al inverso de la inducción eléctrica.
Principales tipos de imanes
Los imanes permanentes se pueden elaborar en diferentes materiales que permiten obtener una cantidad suficiente de energía magnética en variedad de objetos.
Estos se pueden usar en equipos electrónicos como computadoras, en la industria automotriz, industria médica, productos caseros y muchos más. Aunque se puede pensar que tienen un uso limitado, resulta ser bastante amplio.
Entre los principales tipos de imanes y sus usos se encuentran:
- Aceros magnéticos: uno de los primeros materiales empleados en la fabricación de imanes permanentes. Estos incluyen Magnetita, una piedra imán natural. Se utilizó principalmente para agujas de brújulas. También se usaron para herramientas de corte y estructurales.
- Alnico: una combinación de cobalto, aluminio y níquel, así como en algunos casos hierro, cobre y titanio. Se emplea principalmente en imanes para motores eléctricos, equipos de sonido e ingeniería aeroespacial y militar. Este tipo de imanes tienen la capacidad de funcionar a altas temperaturas.
- Ferritas: es una mezcla entre carbonato de estroncio y óxido férrico, los imanes de ferritas son fáciles de fabricar y se emplean en diferentes objetos como en generadores, instrumentos médicos, entre otros.
- Neodimios – Tierras raras: forman parte de las tierras raras, están elaborados con aleación de neodimio, boro y hierro. Son considerados como los imanes permanentes de mayor potencia y se suelen usar para la fabricación de discos duros, motores de herramientas inalámbricas, sellos magnéticos, prótesis, escáner de resonancia magnética y otros.
- Samario-Cobalto – Tierras raras: suelen estar elaborados con samario y cobalto, asimismo, son capaces de funcionar en diferentes temperaturas y se suelen aplicar en equipos de automoción, radioelectrónica, turbotecnología, entre otros.