¿Qué son los chicharos o guisantes?
Los guisantes son una legumbre rica en vitamina B1, carbohidratos, fibra y minerales. Su agradable sabor y perfil nutricional lo convierten en un alimento muy saludable y recomendado en cualquier dieta sana y equilibrada.
Los guisantes son las semillas maduras de la planta trepadora (Pisum sativum) que crecen en climas templados y húmedos. La planta pertenece a la familia de las leguminosas, junto con los frijoles, los frijoles y las lentejas. Las semillas están encerradas en vainas de color verde oscuro. Las vainas las protegen en gran medida de los efectos de los productos químicos utilizados en la agricultura.
El guisante es típico de Oriente Medio y Asia Central, donde se cultiva desde hace miles de años, incluso durante el Neolítico entre el 7.000 y el 6.000 a.C.
No cabe duda de que los guisantes siempre han estado presentes en la dieta de los diferentes pueblos que vivían al borde del Mediterráneo.
Tipos de guisantes
- Guisantes verdes. Los guisantes son de forma redonda con piel lisa y textura suave, y se pueden comer frescos o secos. Es la variedad más productiva. Tiene un sabor más seco y menos dulce debido al mayor contenido de almidón.
- Guisantes azules Se caracteriza por el color azul verdoso de las vainas. Es un guisante redondo que es ligeramente amargo si se come fresco, por lo que se suele comer como guisantes secos cuando está maduro.
- Guisantes amarillos Como su nombre indica, es un guisante amarillo de forma redonda y de sabor dulce y textura cremosa. Tiene un sabor más neutral (sabor similar a los granos) que los guisantes verdes. La sopa de guisantes amarillos, hecha con guisantes enteros o partidos, es un plato tradicional escandinavo.
- Guisantes de tuétano. Es un guisante verde grande y redondo venerado en Inglaterra y Asia para hacer el famoso puré de ‘mushy pea’.
- El tirabeque: se comercializa con más frecuencia a finales del invierno. Es una variedad de guisante temprana, cuya característica es la vaina que cubre sus semillas es tierna, en comparación de la de otras variedades que es dura e incomestible. Es por esta razón que los tirabeques se consuman enteros, incluyendo vaina y semillas. Se les denomina también guisantes chinos, al ser un alimento que siempre se encuentra presente en los platos de vegetales de la cocina china y japonesa, aunque son originarios de la región mediterránea. En Francia son llamados pois gourmand o mange tout (guisante come todo), en Italia como se les conoce como pisello mangiatutto y en Gran Bretaña como snow peas.
- Guisante enano. Es una diversidad de guisantes capaz de producir guisantes muy dulces y pequeños.
- Field peas: es un guisante que se caracteriza por ser seco, contiene un valor nutricional similar al de las legumbres de las semillas secas (lentejas, garbanzos y alubias). Al ser cocidas son mas terrosas y un poco menos dulces, con menos almidón y más suaves.
- Asterix: su altura es media, es una vaina ligeramente curvada con la extremidad truncada, grano cilíndrico rugoso, y verde oscuro.